Archivio di Stato di Pescara

L'Archivio conserva alcune serie di atti giudiziari a partire dai volumi degli obblighi costituiti dalle Corti locali dei governatori regi e baronali (1747-1809) di quattordici località già appartenenti all'Abruzzo Ultra I e Citra. Le Corti locali erano magistrature inferiori che esercitavano la giurisdizione civile e penale per mezzo di un governatore di nomina regia o baronale. Avverso ai decreti emessi dalle corti era possibile appellarsi alla Regia udienza provinciale. Le Corti svolgevano anche funzioni amministrative come nella redazione delle obligationes penes acta, contratti privati in forma pubblica che, seppur privi delle formule di rito proprie degli atti notarili, avevano in comune con essi la compravendita di beni mobili ed immobili, mutui, affitti di masserie e di animali. A seguito delle leggi 20 maggio 1808, n.l40 e 22 maggio 1808, n.153. questi Uffici furono soppressi e sostituiti nel periodo napoleonico dai Giudicati di pace, nel periodo della Restaurazione dai Giudicati di circondario ed infine con lo Stato unitario dalle Preture, istituite con r.d. del 6 dicembre del 1865 n. 2626. 

I pretori, coadiuvati da uno o più vice-pretori, avevano funzioni di giudici in materia civile, commerciale, penale e di ufficiali di polizia giudiziaria. La magistratura fu in seguito riordinata con d.p.r. n. 2125 del 31 dicembre 1963 e successivamente soppressa con la l. del 16 luglio 1997 n. 254. La documentazione prodotta dagli uffici delle Preture, come le serie Processi penali e civili, costituisce un'importante fonte di informazione che, nella sua organicità, permette di ripercorrere la storia di avvenimenti e di personaggi; basti pensare ai processi per brigantaggio, manifestatosi spesso in maniera violenta e che testimoniano, tra l'altro, lo stato di malcontento popolare nei confronti della nuova organizzazione statale. In archivio sono conservati gli atti relativi alle Preture della provincia (1866-1964) costituiti da circa 4000 pezzi.